「世界三大時計」の一つで、世界最古の時計ブランドの一つ。途切れることのない歴史と、精緻なジュネーブ伝統の職人技。
始まりはジュネーヴの小さな工房から
今から270年前、まだ産業革命の気配もない1755年のスイス・ジュネーヴ。若き時計師ジャン–マルク・ヴァシュロンが、小さな工房で独立したことが、この壮大な物語の始まりです。
想像してみてください。電気がなく、時間は太陽や教会の鐘で計る時代に、彼は「正確に時を刻む芸術品」を生み出すことに情熱を注ぎました。
以来、このブランドは一度たりとも時計作りを止めることなく、時を刻み続けてきました。世界中を見渡しても、これほど長く、途切れることなく続いてきた時計ブランドは他にありません。これはまさに、時計師たちの途方もない情熱と、創業者が遺した「哲学」の賜物です。
「常に、可能であればもっと良く」— 魂を揺さぶる信条
物語は1819年、ブランドの運命を変える出会いを迎えます。 ジャン–マルク・ヴァシュロンの時代から時を超え、新たなビジネスパートナーとしてフランソワ・コンスタンタンが加わりました。この提携により、ブランド名は「ヴァシュロン＆コンスタンタン」となり、世界へと羽ばたき始めます。
フランソワ・コンスタンタンが残した言葉は、今もブランドの魂として生き続けています。
「Do better if possible, and that is always possible.」
（可能であれば、常により良く。そしてそれは常に可能である。）
この信条のもと、ヴァシュロン・コンスタンタンはただ正確な時計を作るだけでなく、技術革新と芸術的な美しさを追求する道を歩み始めます。ワールドタイムやクロノグラフなど、当時は驚異的な複雑機構（コンプリケーション）を次々と生み出し、時計師たちの技術を極限まで高めていきました。彼らの時計は、時計というよりもはや「動く美術品」だったのです。
静かなる名声：知る人ぞ知る「通」のステータス
ヴァシュロン・コンスタンタンは、華美に宣伝するよりも、「静かなる名声」を重んじるブランドです。
彼らの時計は、映画祭のレッドカーペットで俳優の手首にそっと輝き、世界中のコレクターが密かに愛用する「上品なステータス」として存在します。着けている人を見れば、「この人は時計の歴史と真価を知っている“通“だ」と一目でわかる。そんな信頼と威厳を放っているのが、このブランドの魅力です。
近年では、過去の名作を忠実に現代に蘇らせる「ヒストリーク・コレクション」が時計ファンを熱狂させています。昔のデザインの良さを残しつつ、最新のムーブメントと技術を注ぎ込む。これは、伝統への深い敬意と、現代的な使いやすさを両立させる、ヴァシュロンの職人技の結晶と言えるでしょう。
「驚異の複雑さ」と「長く付き合うための覚悟」
そして、創業270周年が目前に迫る現代。ヴァシュロン・コンスタンタンは、さらに挑戦を続けています。
数えきれないほどの部品と40を超える機能を詰め込んだ「超複雑機構モデル」を発表するなど、彼らの飽くなき技術への探求心は、時計界の話題を独占しています。
しかし、これほどの歴史と技術を持つブランドだからこそ、私たちファンが知っておくべき「覚悟」もあります。
夢のような時計を持つために知っておくべきこと
- 「待つ」ことの贅沢： 人気モデルや限定品は、正規店でなかなか出会えません。これは希少性の証ですが、購入者にとっては「長い待ち時間」や「巡り会い」が必要なフラストレーションにもなります。
- 愛情とコストをかける覚悟： ヴァシュロンの時計は、単なる製品ではなく「人生のパートナー」です。特に複雑機構やヴィンテージモデルは、修理やメンテナンスに時間とコストがかかることも事実です。最高の技術を持つ職人に託すわけですから、維持費も最高レベルになることを理解しておくと安心です。
- ブランドの「物語」に責任を持つ： 近年、ヴァシュロンは貴金属の調達や環境への配慮など、持続可能性への取り組みも強化しています。単に豪華な時計を選ぶのではなく、「歴史と技術だけでなく、倫理観も持続可能か」という視点でブランドを評価する。それが、現代のファンとしての新しい向き合い方かもしれません。
結び：時を超えて、あなたの手首へ
ヴァシュロン・コンスタンタンは、270年という時を「途切れなく」紡いできた物語そのものです。その時計を手にすることは、単なる高級品を持つということではなく、時計作りの偉大な歴史と、「常に、より良く」という哲学を、自分の人生という物語に迎え入れるということ。
ぜひ、その重みと美しさ、そして技術への飽くなき情熱を、あなたの手首で感じてみてください。
ヴァシュロン・コンスタンタン（Vacheron Constantin）公式サイトはこちら
（公式URL：https://www.vacheron-constantin.com/jp/ja/home.html）